Was ist Farbe?
photo credit: abdallahhAls Farbe bezeichnet man ein Gesichtsempfindung, die dem Auge strukturlos erscheint ganu dann wenn, ein anderer stukturloser Bereich bei einäugiger und unbewegter Betrachtung des anderen Auges den Unterschied ausmacht. Das klingt zunächst kompliziert, der Punkt ist aber, das eine Farbwahrnehmung nur dann von einer anderen Farbwahrnehung unterschieden werden kann, wenn man zwei Bereiche mit einem Auge betrachtet und das Auge sich nicht bewegt. Nur wenn ein Unterschied ausgemacht werden kann, handelt es sich um eine andere Farbe.
Damit sind andere optische Wahrnehmungen wie Strukur, Glanz und Rauigkeit vom Begriff der Farbe zu unterscheiden. Die Farbwahrnehmung ist ein Teil der Fähigkeit zu sehen. Dabei wird Licht in Relation zur Wellenlänge der elektromagnetischen Strahlung unterschiedlich wahrgenommen. Von Farbe und Farbwahrnehmung zu reden macht also nur Sinn, wenn man ein Vergleich hat – ein Orientierungspunkt, der ein angrenzender Farbbereich oder Licht in einer anderen Wellenlänge sein kann. Farbe kann ebenfalls immer nur in bezug zur menschlichen Wahrnehmung unterschieden werden, denn verschiedene Zusammensetzungen von Licht mit verschiednen Wellenlängen können zur gleichen Farbwahrnehmung führen.
Um Farben wahrnehmen zu können muss der Mensch zwei Arten von Lichtrezeptoren im Auge besitzen: Einen Typ von Stäbchen und drei Typen von Zapfen. Stäbchen sind sehr empfindlich, während Zapfen verschiedene Grade von Empfindlichkeit haben. Zapfen sind für unser Tagessehen verantwortlich; jedoch brauchen die Zapfen ein Mindestmaß an Leuchtwirkung des betrachteten Objektes. Wenn der Wert der Leuchtwirkung unter dieses Maß fällt, spricht man vom Nachtsehen – es sind nur noch Hell- und Dunkelunterschiede sichtbar.
Der Mensch kann nur ein bestimmtes Farbspektrum sehen: Von 380 mm bis 780mm Wellenlänge des Lichts reicht das Spektrum, das der Mensch wahrnehmen kann.